„Knacks“: Marsrover macht versehentlich erstaunliche Entdeckung

Washington - Wissenschaftler stellten fest, dass der NASA-Marsrover "Curiosity" aus Versehen über einen Felsen fuhr. Das verblüffende daran? Als der Stein aufbrach, werden gelbe Schwefelkristalle enthüllt.

In einem "eigen verfassten" Post schreibt der 900 Kilo schwere Rover auf der Plattform X, ehemals Twitter: "Ich bin über einen Felsen gestolpert und habe darin Kristalle gefunden!" Wie sich herausstellt, bestehen die Kristalle aus reinem Schwefel - etwas, was Forscher auf dem Mars bis dahin noch nie gesehen haben. "Wir wissen noch nicht viel über diese gelben Kristalle, aber mein Team freut sich darauf, sie zu untersuchen."

Etwas ausführlicher erklärt das Forscherteam in einem Blogeintrag, dass zuvor bereits Mineralien auf Schwefelbasis gefunden wurden. Ein Gestein aus elementarem oder reinem Schwefel sei aber eine Premiere. Die Wissenschaftler schreiben, dass dieser elementare Schwefel sich nur unter bestimmten Bedingungen bilden kann. Bedingungen, welche die Wissenschaftler bislang nicht mit der Geschichte dieses Ortes in Verbindung gebracht haben.

"Seltsam" und "unerwartet"

"Curiosity" hat derweil ein ganzes Feld an hellen Felsen gefunden, welche ähnlich aussehen wie der, den der Roboter versehentlich zertrümmert hatte: "Ein Feld mit Steinen aus reinem Schwefel zu finden, ist wie eine Oase in der Wüste", sagte Ashwin Vasavada, Projektwissenschaftler von "Curiosity". "Es sollte dort nicht sein, also müssen wir es jetzt erklären. Die Entdeckung seltsamer und unerwarteter Dinge macht die Erforschung von Planeten so spannend."

*Cronch* I ran over a rock and found crystals inside!

It's pure sulfur. (And no, it doesn’t smell.) Elemental sulfur is something we’ve never seen before on Mars. We don't know much about these yellow crystals yet, but my team is excited to investigate. https://t.co/Am07DuXpPX pic.twitter.com/coIqWWGGJq

— Curiosity Rover (@MarsCuriosity) July 18, 2024

Der "Curiosity"-Rover erforscht seit seiner Landung 2012, ob der Mars jemals die richtigen Umweltbedingungen hatte, um kleine Lebensformen zu beherbergen, schreibt die NASA auf ihrer Website. Mit seinen Instrumenten konnte der Roboter bereits chemische und mineralische Hinweise auf frühere bewohnbare Umgebungen finden.