Russisches Militär- und Propaganda-Symbol: Was es mit "Z" auf sich hat

Nürnberg - Der Buchstabe "Z" prangt auf russischen Panzern, die im Krieg gegen die Ukraine eingesetzt werden und wird vor allem von Putin-Anhängern auf Social-Media geteilt. Auch auf den Straßen Russlands ist das Zeichen immer häufiger zu sehen.

Iwan Kuliak war zwar nicht der erste, aber das Foto der Siegerehrung auf der Turner-WM in Doha sorgte bislang für das größte Aufsehen. Dort steht der 20-jährige Bronzegewinner auf dem Treppchen und hat mit Klebeband ein "Z" auf die Brust geklebt.

Russian Ivan Kuliak wore the letter Z on his chest during the Artistic Gymnastics World Cup in Doha.
The Z is reportedly a symbol of support for Russia's invasion of Ukraine. (Kuliak won bronze in parallel bars. Ukraine's Kovtun Illia won gold.)https://t.co/iZ1Kb5RIUq pic.twitter.com/Qi6wGHMGHO

— Rick Westhead (@rwesthead) March 5, 2022

Kuliak stand dabei direkt neben seinem ukrainischen Kontrahenten und Goldmedaillen-Gewinner Illia Kovtum. Ein Affront in der aktuellen Kriegslage zwischen beiden Ländern, weshalb der Internationale Turnverband umgehend ein Verfahren gegen den jungen Athleten einleitete.

Militärische und politische Bedeutung

Doch warum sorgt ein Buchstabe für derartiges Aufsehen? Zuerst tauchte das "Z" auf russischen Panzern und Militärfahrzeugen auf, die beim russischen Angriffskrieg über die Grenze der Ukraine rollten. Nachdem auf weiteren Fahrzeugen auch der Buchstabe "V" zu sehen war, wurde zunehmend über die militärische Bedeutung gerätselt. Ob es sich dabei um ein Erkennungsmerkmal für die Truppen- oder Regionszugehörigkeit der Fahrzeuge handelt, ist unter Militärexperten und Beobachtern noch unklar.

Mittlerweile hat jedoch auch das russische Verteidigungsministerium den Buchstaben in einem Instagram-Post verwendet und lässt damit an der politischen Bedeutung keinen Zweifel. "Z" stehe demnach für "Za Pobedu", was übersetzt "Auf den Sieg" heißt. Der Buchstabe "V" bedeute "Sila v pravde" (Die Stärke liegt in der Wahrheit).

Propaganda-Symbol in der Gesellschaft

In den sozialen Netzwerken und auch auf Russlands Straßen ist vor allem das "Z" immer öfter zu sehen. Die Duma-Abgeordnete Marija Butina forderte etwa in einem Facebook-Video dazu auf, es als Zeichen für die Unterstützung der russischen Truppen und des Präsidenten auf die Kleidung zu malen und tat dies sogleich mit ihrem Blazer.

It found a lot of supporters. Many Russians are putting "Z" on their cars - that's totally voluntary and to my best knowledge nobody's forcing them pic.twitter.com/sanIdE1rwE

— Kamil Galeev (@kamilkazani) March 6, 2022

Im Internet tauchen derweil immer mehr Propaganda-Videos von russischen Nationalisten oder Influencern auf. Darin tragen Menschen das "Z" auf ihrer Kleidung und schwenken russische Fahnen. Das Symbol klebt aber mittlerweile auch auf Autos und ist an Bushaltestellen und Gebäude gesprüht.

Ob es sich bei den Aktionen um gezielte Inszenierungen handelt, um in der Gesellschaft für Unterstützung des Einsatzes russischer Truppen in der Ukraine zu werben oder, ob es sich um freiwillige Aktionen handelt, bleibt dabei unklar.