Ostern
Was hat der Hase mit Ostern zu tun?
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Ganz gleich, ob als Schoko-Osterhase, als Dekoration in der Wohnung oder putziger Begleiter bei der Suche nach Ostereiern - der Osterhase ist untrennbar mit der Osterzeit verbunden. Aber woher kommt der Brauch des Osterhasen und was hat er mit dem christlichen Fest zu tun?
Woher kommt der Osterhase?
Die genaue Entstehungsgeschichte des Osterhasen lässt sich kaum belegen. Gleichzeitig diskutieren Menschen fortwährend über die Herkunft des Osterhasen. Erwähnt wurde der Osterhase bereits vor rund 350 Jahren vom Frankfurter Arzt Johannes Richier, der ihn als Fabel für Einfältige und Kinder bezeichnete.
Natürlich gibt es mittlerweile verschiedene Theorien und Bräuche, wie es zum Osterhasen kam. Der Osterhase und die Bedeutung, die sich dahinter verbirgt oder verbergen könnte:
- Fruchtbarkeitssymbol: Der Osterhase könnte seine Wurzeln in germanischen Fruchtbarkeitsritualen haben. In der Frühlingstagundnachtgleiche (einem wichtigen Fest im Germanischen Kulturkreis) wurde die Ankunft des Frühlings und damit auch das Erwachen der Natur gefeiert. Hierbei spielten vor allem Hasen und Kaninchen eine wichtige Rolle: Sie galten als Symbole für Fruchtbarkeit, Fortpflanzung und Wachstum.
- Christentum: Eine andere Theorie besagt, dass der Osterhase aus christlichem Glauben stammt. Im Christentum soll das Ei die Auferstehung Jesu Christi und die Wiedergeburt symbolisieren. Der Hase wurde als Tier ausgewählt, das sich schnell vermehrt – eine Verbindung zur Fruchtbarkeit und zum Leben. Zudem hat der Hase in vielen christlichen Werken des Mittelalters eine weitere symbolhafte Bedeutung: Er steht für den schwachen Menschen, der seine Zuflucht in Christus sucht.
- "Mondtier": Das Osterfest wird immer am ersten Sonntag des Frühlingsmondes gefeiert. Mit viel Fantasie soll man im Mond einen liegenden Hasen erkennen können.
- Misslungenes Ostergebäck: Zugleich könnte es sich beim Osterhasen um ein missglücktes Ostergebäck handeln. Traditionell wurde das Osterbrot in Form eines Lammes gebacken, dieses soll sich im Backofen verformt und anschließend wie ein Osterhase ausgesehen haben.
Doch wie auch immer die Tradition des Osterhasen entstanden ist: Heute ist der Osterhase ein fester Bestandteil des Osterfestes und bringt Kindern jedes Jahr aufs Neue eine große Freude. Der Osterhase versteckt Ostereier oder Süßigkeiten und erinnert damit an die Freude sowie an das Leben, das mit dem Osterfest einhergeht.
Warum bringt der Hase Ostereier?
Seit dem 19. Jahrhundert hat sich der Osterhase als Symbol für Ostern etabliert. Der Osterhase steht als Symbol für Fruchtbarkeit und Wiedergeburt, da er im Frühling aus dem Winterschlaf erwacht und sich vermehrt. Neben der Fruchtbarkeit spielt auch das Paarungsverhalten des Feldhasen eine zentrale Rolle. Häsinnen können zeitgleich mit unterschiedlich entwickelten Föten trächtig sein und fünf Junge in einem Wurf zur Welt bringen. Auch das Verhalten hat sie zum Symbol für das "Eierverstecken” gemacht: Hasen verharren still, bis sie bei Gefahr in allerletzter Minute davonlaufen beziehungsweise hoppeln.
Eier sind ebenfalls ein Symbol für Fruchtbarkeit und Wiedergeburt, da sie neues Leben hervorbringen. Daher soll der Osterhase Ostereier bringen, um diese Symbolik zu repräsentieren.
Darüber hinaus könnte man die Tradition des Osterhasen auch anders interpretieren. Kinder suchen am Ostersonntag Eier in ihren Nestern. Der Osterhase wurde als eine Art "Spielgefährte" für Kinder erfunden. Dieser versteckt die Eier in ihren Nestern, damit die Kinder sie suchen und finden können. Die Eier stammen somit nicht vom Osterhasen – vielmehr sorgte dieser für ein unterhaltsames Erlebnis für Klein und Groß.
Interessant zu wissen: In einigen Regionen gibt es anstelle des Osterhasen andere Tiere oder Figuren, welche die Ostereier verstecken: In manchen Regionen in Tirol und Österreich wird der Fuchs als Symbol für Ostern verwendet. In einigen Regionen werden die Eier aber auch von Störchen, Hühnern oder Küken versteckt – der Fantasie scheinen somit kaum Grenzen gesetzt.
Wann kommt der Osterhase?
Der Osterhase kommt traditionell am Ostersonntag. Ostern liegt normalerweise zwischen dem 22. März und dem 25. April. Allerdings werden auch bereits in den Wochen vor Ostern oftmals bunte Ostereier und Süßigkeiten in Gärten und Parks versteckt, die dann von Kindern gesucht werden können.