Er wusste zu überzeugen
Achter Neuzugang: „Spielintelligenter“ Defensivallrounder kommt zum Club
Aus drei mach zwei: Drei Gastspieler trainierten seit Montag mit dem 1. FC Nürnberg am Walchsee, nun sind es nur noch zwei. Nicht etwa, weil ein Spieler abgereist ist – im Gegenteil: Einer der drei Trainingsgäste ist künftig kein Gast mehr, sondern beim Club zuhause. Ondrej Karafiat wechselt nach Nürnberg und ist damit der achte Neuzugang für die Saison 2024/25. Offenbar konnte sich der 29-Jährige in den vergangenen Trainingseinheiten sowie im Testspiel gegen den TSV 1860 München beweisen und Cheftrainer Miroslav Klose sowie Sportvorstand Joti Chatzialexiou von seinen Qualitäten überzeugen – nicht nur auf dem Platz: "Uns war es wichtig, uns nicht nur auf dem Platz, sondern auch daneben einen guten Eindruck von Ondrej zu verschaffen. Er hat von Beginn an Verantwortung übernommen und fügt sich gut in die Struktur unseres Kaders ein. Wir freuen uns, dass wir mit ihm einen Spieler bekommen, der mit seiner Professionalität in allen Bereichen vorangehen wird", erklärt Chatzialexiou in der Vereinsmitteilung.
Karafiat selbst zeigte sich voller Vorfreude auf die neue Herausforderung in Deutschland: "Ich freue mich sehr, dass die Verantwortlichen mir ihr Vertrauen geschenkt haben. Auch das Team hat mich sehr gut aufgenommen. Die vergangenen Tage im Trainingslager waren sehr intensiv, nun liegt es an uns, die hier auf dem Platz entstandene Energie mit in den Saisonstart zu nehmen."
Konstanz, Konstanz, Konstanz
Der tschechische Rechtsfuß spielte zuletzt vornehmlich auf der rechten Innenverteidigerposition. Da er sich aber auch mit dem schwächeren linken Fuß solide am Spielaufbau beteiligen kann, kommt für ihn auch die beim Club vakante Rolle als linker Innenverteidiger in Frage. Zudem kann der 29-Jährige auch auf der Sechs aushelfen. Zu seinen größten Stärken zählt neben dieser Polyvalenz in der Defensive auch das Stellungsspiel: Der gebürtige Prager, der das Fußballspielen in den Nachwuchsteams von Slavia lernte, versteht es dank einer starken Antizipation gegnerische Pässe abzufangen und damit Bälle zu erobern. Unter anderem deshalb bezeichnete ihn Nürnbergs Sportdirektor Olaf Rebbe in der Pressemitteilung als einen "spielintelligenten Defensivspieler". Im eigenen Spiel mit Ball verfügt er über ein ordentliches Passspiel und wählt auch gerne den vertikalen Pass.
Eine weitere "Qualität", die die Club-Verantwortlichen und -Fans sicherlich positiv stimmt: Der Tscheche ist ein sehr konstanter Spieler – in dreierlei Hinsicht. Erstens galt er in Tschechien stets als verlässlicher Spieler, der "seinen Stiefel herunterspielt". Auch deshalb wurde er beispielsweise innerhalb seiner Mannschaft zum "Spieler der Saison" gewählt. Zweitens ist der 29-Jährige kaum verletzungsanfällig, in den vergangenen Spielzeiten hatte er keine einzige größere Verletzung zu bewältigen und stand seiner Truppe damit konstant zur Verfügung. Und drittens: In den vergangenen Saisons, ganz gleich in welchem Team, fungierte Karafiat in jeder Mannschaft stets als Stammspieler und absolute Säule, führte seine Truppe zudem oftmals als Kapitän aufs Feld. Ob dies jedoch auch in Nürnberg der Fall sein wird, ist zu diesem Zeitpunkt der Sommer-Vorbereitung noch nicht abzusehen: Trotz der zuletzt starken Saison in Tschechien und dem vielversprechenden Spielerprofil bleibt es vorerst fraglich, ob und wie schnell sich Karafiat, der bislang ausschließlich in der tschechischen Liga aktiv war, in der 2. Bundesliga zurechtfinden kann.
Aber: Da Karafiat, der bis Juni 2024 beim tschechischen Fünftplatzierten Mlada Boleslav unter Vertrag stand, ablösefrei an den Valznerweiher wechselt, hält sich das Risiko in Grenzen.