Resilienz: Wie man die Widerstandsfähigkeit steigert

Nürnberg - Einige Menschen bewahren trotz widrigster Umstände ihren Lebensmut und reagieren auf Krisen mit Zuversicht und Optimismus – Forscher nennen diesen Wesenszug "Resilienz".

Resiliente Menschen können gut mit Stress umgehen, haben einen realistischen Optimismus und vertrauen auf ihre eigenen Stärken. Selbst bei schweren Schicksalsschlägen sind sie aufgrund ihrer Widerstandsfähigkeit vor psychischen und Erkrankungen geschützt. Aber was bedeutet "Resilienz" und wie kann man die eigene Resilienz stärken?

Resilienz-Definition: Was ist Resilienz?

"Resilienz" kommt vom lateinischen Wort "resilire"", was abprallen, nicht anhaften oder zurückspringen bedeutet. Der Begriff bezeichnet die Belastbarkeit, psychische Stärke oder auch Widerstandskraft einer Person. Wer resilient ist, kann gut mit stressigen Lebensereignissen und Krisen umgehen und sich wieder von ihnen erholen. Resilienz ist somit eine Art "mentaler Schutzschild" und hilft dabei, die psychische Gesundheit aufrecht zu erhalten oder wiederherzustellen.

Resilienz kann erlernt und weiterentwickelt werden. Denn sie hängt von verschiedenen Faktoren ab, die wir teilweise beeinflussen können. Dazu zählen ein unterstützendes Umfeld und persönlichen Ressourcen wie ein hohes Selbstwertgefühl, ein Fokus auf das Positive und die Überzeugung, dass man sein Leben selbst in der Hand hat.

Resilienz: Bedeutung in der Psychologie

Vor allem in der therapeutischen Arbeit wird die Förderung der Resilienz und inneren Stärke als grundlegend erachtet, um psychischen Störungen vorzubeugen oder entgegenzuwirken. Das ist besonders wichtig für Menschen, die ein Trauma erlitten haben oder schwierige Lebensumstände aufweisen. Resilienz kann dementsprechend auch erlernt und trainiert werden.

In der Entwicklungspsychologie bezeichnet Resilienz die Widerstandsfähigkeit von Kindern, die sich trotz belastender Bedingungen wie Armut, der chronischen Krankheit eines Elternteils, Misshandlungen oder Krieg gut entwickeln und als Erwachsene ein erfolgreiches Leben führen.

Resilienz ist aber kein Allheilmittel, mit dem man alle Widrigkeiten überwindet. Sie hilft dabei, Möglichkeiten während einer Krise besser wahrzunehmen und zu ergreifen. Hierzu muss es aber Möglichkeiten geben. In einer Wirtschaftskrise findet beispielsweise nicht jeder resiliente Mensch einen Job. Die Resilienz hilft aber, mit der Situation zurecht zu kommen und während einer langwierigen Suche nicht zu verzweifeln. Zudem muss man sich folgender Thematik bewusst sein: Resilienz hilft zwar dabei, den eigenen Umgang mit Problemen zu verbessern. Gleichzeitig ist es aber auch wichtig, an den Ursachen dieser Probleme zu arbeiten. Das darf man nicht vergessen. Schlechte Verhältnisse sollte man nicht als gegeben akzeptieren.

Wo kommt der Begriff her?

Die Kauai-Längsschnittstudie von Emmi Werner und Ruth Smith wird in der Literatur oftmals als bekannteste und älteste Abhandlung zur Resilienz betrachtet. Das Hauptziel der Studie war die Untersuchung von Langzeitfolgen der Risikobedingungen auf die körperliche und geistige Entwicklung von Kindern.

Emmy Werner und ihr Team begleiteten mehr als 40 Jahre lang rund 700 Kinder, die 1955 auf der hawaiianischen Insel Kauai geboren wurden. Die Daten wurden im Alter von 1, 2, 10, 18, 32 und 40 Jahren erfasst. Ein Drittel der Kinder wuchs unter schwierigen Verhältnissen wie Armut, Vernachlässigung, Gewalt, Misshandlung oder Krankheit der Eltern auf. Zwei Drittel dieser Kinder fielen als Jugendliche durch Lern- und Verhaltensstörungen auf, wurden straffällig oder litten an psychischen Erkrankungen.

Allerdings entwickelte sich ein Drittel der Kinder erstaunlich positiv, war erfolgreich in der Schule, in das soziale Leben integriert und wies keine psychiatrischen Störungen oder Verhaltensauffälligkeiten auf. Die Probanden, die ein resilientes Verhalten zeigten, waren in der Lage, Beziehungen einzugehen, hatten eine optimistische Lebenseinstellung und fanden einen Beruf, der sie erfüllte. Im Alter von 40 Jahren konnte bei dieser Gruppe eine geringere Todesrate, weniger chronische Erkrankungen und Scheidungen festgestellt werden. Die Gemeinsamkeiten dieser Gruppe fassten die Autoren in drei Bereiche zusammen: eigene Kompetenzen, Familienmerkmale und Faktoren außerhalb der Familie. Zu den eigenen Kompetenzen gehörten eine relativ große Selbstständigkeit schon im Vorschulalter, gute Sozialkompetenzen und eine hohe Problemlösefähigkeit als Schulkinder. In der Familie hatten diese Kinder meist mindestens eine stabile und fürsorgliche Bezugsperson, oft hatte die Mutter eine Schulbildung erhalten. Auch religiöse Überzeugungen halfen, den Kindern Stabilität und Zuversicht zu geben. Außerhalb der Familie waren oft Nachbarn, Lehrer und Lehrerinnen oder andere Erwachsene Förderer und halfen den Kindern. Zudem fanden diese Unterstützung und Zusammenhalt bei anderen in ihrem Alter.

Welche Resilienzfaktoren gibt es?

Resiliente Menschen begegnen Problemen und Herausforderungen oftmals mit Gelassenheit. Das Resilienzkonzept wird meist anhand von sieben Säulen veranschaulicht und umfasst die wichtigsten Elemente zur Stärkung der eigenen Widerstandsfähigkeit sowie einen angemessenen Umgang mit Stress.

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Was sind die 7 Säulen der Resilienz?

Zu den sieben Säulen der Resilienz gehören:

Beispiele von resilienten Menschen

Ein berühmtes Beispiel für eine resiliente Persönlichkeit ist der österreichische Psychotherapeut und Begründer der Logotherapie Viktor Frankl. Dieser ist im Konzentrationslager nur knapp dem Tod entronnen und verlor im Holocaust seine Familie. In seinem Buch "Trotzdem Ja zum Leben sagen" beschreibt er, was ihm widerfuhr und wie er die Erlebnisse verarbeitete. Einmal sagte er "Wie oft sind es erst die Ruinen, die den Blick freigeben auf den Himmel?".

Natascha Kampusch überlebte jahrelang die Gefangenschaft in einem Keller und führt heute ein selbstbestimmtes Leben als Schmuckdesignerin und Buchautorin.

Samuel Koch ist seit seiner Verletzung bei der TV-Sendung "Wetten, dass…" querschnittsgelähmt. Trotzdem arbeitet er als Schauspieler und ist Ensemblemitglied des Nationaltheaters Mannheim.

Nick Vujicic wurde ohne Arme und Beine geboren und wollte sich in seiner Kindheit das Leben nehmen. Heute ist er überzeugter Christ und Motivationstrainer, ist verheiratet und hat mehrere Kinder. Er sagt: "Ich entschied mich, dankbar für das zu sein, was ich habe und nicht wütend über das, was fehlt."

Wie kann man seine Resilienz stärken?

Diese Übungen eignen sich für ein Resilienztraining, um die eigene Widerstandskraft zu fördern.

1. Selbstreflexion

2. Verarbeitung

3. Denkweise verändern

4. Soziales Netzwerk aufbauen

5. Positive Emotionen

6. Eigenverantwortung übernehmen

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